La destrucción creativa y los taxis

Las aplicaciones móviles para transporte público, como tappsi y easy taxi, tienen contra las cuerdas a las tradicionales empresas de taxis. ¿Cómo han reaccionado los ‘dueños’ del negocio en la capital frente a esta amenaza para su monopolio o proceso de destrucción creativa en el que se encuentran?

Según diversas fuentes, en lugar de apuntarle a desarrollos más creativos y poderosos los representantes de Taxis Libres y Taxi Imperial están buscando la manera de ‘bloquear’ jurídicamente la operación de las aplicaciones alegando que no son una empresa autorizada para afiliar a los conductores del gremio. Y no es para menos pues de acuerdo con entrevista concedida por Uldarico Peña, gerente de Taxi Imperial, al diario El Tiempo sus afiliados pagan $ 255.000 mensuales por ese concepto.

En el mismo texto Peña dice que tienen afiliados a 1.100 conductores. Una multiplicación simple da cuenta de $ 280.500.000 mensuales que entran a las arcas de Taxi Imperial, sin que tenga que responder por costos de seguridad social, ni parafiscales de sus afiliados.

En cambio, una compañía como Tappsi estuvo casi dos años ofreciendo el servicio gratis a sus usuarios para demostrar sus beneficios y recientemente decidió empezar a cobrarles $ 35.000, según me confirmaron varios conductores con los que hablé la semana pasada. Es decir, un 14% menos de lo que cobra la afiliadora. Si se le suma un servicio decente de datos estaríamos hablando de aproximadamente $ 70.000 al mes.

Este es el claro ejemplo de lo que Daron Acemoglu y James A. Robinson definen como la destrucción creativa, en su libro ¿Por qué fracasan los países? Este texto, que espanta de primera por su voluminosidad, me lo recomendó con un singular entusiasmo el  exministro de Hacienda, Juan Carlos Echeverri. Una de las teorías que se plantean es que el atraso o desarrollo de una sociedad está dado por su capacidad para enfrentar la destrucción creativa que plantean las innovaciones tecnológicas, creando mejores instituciones y condiciones para que ese proceso tenga éxito en beneficio de muchos y detrimento de los intereses de unos pocos grupos dominantes.

Durante años el transporte público de la capital ha estado en manos de las tradicionales afiliadoras de taxis y ahora se les aparecieron unos ‘gatos’ que con una sencilla innovación hacen tambalear su lucrativo negocio. El pataleo de Don Uldarico ya se ve y la Supertransporte investiga por la ‘ilegalidad’ de los cobros de propina a quienes prestan el servicio por estas aplicaciones.

Yo varias veces he pagado propinas de $10 mil y $15 mil a taxistas de las empresas de Don Uldarico para que acepten llevarme a un determinado sitio o me recojan a una hora específica. ¿Será que si no se ofrece ese beneficio aceptan pasar por la casa de uno en plena hora pico cuando el call center de Don Uldarico pone una máquina diciendo que no tiene conductores disponibles?

Y eso sin contar las veces que he solicitado el ‘servicio público’ por teléfono y me han dejado una hora oyendo la odiosa melodía mientras ‘están buscando un taxi cerca de usted’. Que no nos vengan con cuentos.

Es el momento para que Don Uldarico y sus colegas empiecen a trabajar en cómo van a enfrentar esta destrucción creativa que hoy los amenaza y le otorga más poder a los usuarios finales y sus clientes, los taxistas. Seguramente no les quedará grande y podrán ofrecer más servicios que garanticen la disponiblidad, oportunidad y seguridad en la prestación del servicio.

Un asunto de confianza

Un asunto de confianza

Durante años he discutido con mi esposo, ingeniero de sistemas, sobre una percepción muy personal con respecto a quienes prestan servicios de tecnología o están en el mundo de la soluciones informáticas: su actitud muchas veces raya en el estilo de una secta, poseedores de grandes secretos que los otros pobres mortales no podemos entender. Esto les otorga un gran poder sobre la turba de analfabetos tecnológicos que se encuentran a diario, pero también los marca y genera una enorme desconfianza entre quienes deben recurrir a ellos para atender sus necesidades en tecnologías de información.

Este factor, que para muchos podría resultar insignificante sí está generando grandes brechas en la adopción de TI pues muchos empresarios prefieren no ‘meterse en líos’ con este tipo de genios y quedarse como están, o recurrir a un hijo o algún conocido que le oriente sobre lo que le conviene. El resultado es que no siempre esa ‘consultoría’ resulta efectiva y en el camino se pierde eficiencia y productividad.

Así lo confirmó un estudio del Observatorio TIC de la Universidad Nacional sobre adopción de TI en mipymes bogotanas. Tras entrevistar a 2.470 empresas de diversos sectores una de las grandes conclusiones fue que la calidad de la relación entre pymes y proveedores de tecnologías es muy pobre y, en esencia, no existe confianza para abordar proyectos TI.

Bien valdría la pena que los grandes fabricantes y las casas productoras de software, así como los implementadores y desarrolladores se preguntaran de qué modo planean superar esa barrera con sus canales, partners y distribuidores para comenzar a construir procesos de confianza con sus potenciales clientes. 

Así mismo, las autoridades deberían tener más vigilancia sobre los servicios de TI que prestan empresas de todos los tamaños porque los clientes están a merced de sus proveedores de soluciones que, en algunas ocasiones, no aclaran las condiciones de prestación de sus servicios generando aún más malestar cuando intentan cobrar más de lo que habían prometido o no cumplen con los plazos previstos, aún existiendo justificación para hacerlo.

¿Qué leyes de protección al consumidor operan en estos casos? Si yo contrato a una firma que desarrolle una solución móvil que me hace determinadas promesas que al final no se cumplen ¿a quién recurro? ¿Qué tercería puede determinar si las condiciones de prestación de un servicio se cumplen o no y cuándo operan excepciones?

No son pocos los casos que he conocido, de primera mano, de ‘embaucadores’ que con promesas de poderosas soluciones terminan esquilmando a los empresarios y haciendo polvo la poca confianza que tenían estos en la tecnología. 

Y para rematar se presentan escándalos de hackers que infiltran correos, mensajes y archivos en las campañas políticas, pero también utilizan las redes sociales para acabar con la honra de las personas.

¡Abajo la rutina!

En las últimas semanas he tenido la oportunidad de cuestionar el cómo de mi quehacer como gerente de una pequeña empresa. Curiosamente, las respuestas han venido saliendo de manera sencilla y paulatina a partir de una reflexión: Concentrar el 90% de mi esfuerzo en la ejecución del día a día me deja sólo un 10% para planear y ejecutar con miras hacia el futuro.

 Por mero accidente, hice un alto en mi rutina y viajé a San Francisco para conocer cómo funciona el ecosistema de emprendimiento de Silicon Valley, gracias a una convocatoria de Innpulsa Colombia y Connect Bogotá. Esos cinco días de maratónicas visitas y conferencias me han dejado grandes lecciones, que espero impacten muy positivamente en el desarrollo de mi negocio.

Lección No. 1: el networking está en la calle. Es imposible generar una red de negocios y aliados desde la cómoda silla de una oficina. Conocí a por lo menos 50 personas que con toda seguridad aportarán un gran valor a mi negocio y a mi vida personal. No solamente los compañeros de viaje, con algunos de los cuales logré entablar un principio de sinergias muy interesante, también con conferencistas y empresarios. Y todos los personajes con los que nos reunimos en California nos enfatizaron sobre la intensidad de sus actividades sociales: desayunos, almuerzos, cenas, reuniones de conocimiento, eventos...un sinfín de situaciones a las que asisten porque saben que en todas ellas hay oportunidades de negocio.

Lección No. 2: el mundo se mueve más rápido que nuestros negocios. La única manera de estar un paso adelante de los competidores es palpando las tendencias y las necesidades de los consumidores. Y eso sólo se logra cuando abandonamos el confort de nuestra ciudad y nuestro país y vemos lo que pasa en regiones más exigentes y densas. También cuando volvemos a la 'línea de combate' y nos sentamos con los clientes para conocer qué hacen, cómo lo hacen y qué quieren.

Lección No. 3: Estamos conectados a nivel global. Sin importar que actuemos desde una ciudad pequeña, mediana o grande, los avances en telecomunicaciones y tecnología nos interconectan con los negocios en América del Norte, Asia y Europa. 

Lección No. 4: el cambio es una bendición. Puede resultarnos incómodo, agresivo, desgastante y hasta deprimente en ciertos casos, pero gracias al cambio es que evolucionamos como empresarios y personas. En lugar de luchar contra todo lo que el cambio supone debemos abrazarlo con emoción y desempolvar ese espíritu de aventura que tenemos guardado muy en el fondo de nuestros corazones, el cual muchos denominamos como Espíritu Emprendedor.

Lección No. 5: tenemos que actuar YA y vernos como sujetos con un alto impacto social. La cotidianidad es la amenaza más grande para todos nosotros, para nuestras relaciones de pareja, de amistad, nuestras empresas y nuestro país. Sacudirnos de lo rutinario, intentar nuevos proyectos, aprender otros idiomas, hacer más viajes, probar otras comidas, tomar nuevos cursos son una excelente manera de mantener viva nuestra capacidad de aprender.

Aprender en Silicon Valley

Mientras redacto este blog, alisto maletas rumbo a Silicon Valley, en una misión organizada por Innpulsa Colombia y Connect Bogotá. Este viaje nos llevará a conocer el ecosistema de emprendimiento que se ha generado en esta región de los Estados Unidos y que se ha convertido en un hervidero de nuevas ideas, soportadas en tecnología.

Esta es una oportunidad única para entender la dinámica de empresas como IDEO, líder mundial en innovación y diseño, y Google; profundizar sobre las iniciativas de Alex Torrenegra, colombiano que ha generado al menos 13 emprendimientos desde una incubadora de empresas que fundó en el año 2001; y actualizarnos sobre los avances de tareasplus.com, la plataforma más grande de videos educativos en español para  matemáticas y ciencias.

Durante este periplo además nos reuniremos con CEO´s y Directores de nuevos medios especializados en información sobre emprendimientos y tecnología. Entre las visitas programadas se incluyen GigaOM y TechCrunch.

Stanford University también nos abrirá sus puertas, con una visita al campus. Complementaremos nuestra visión en reuniones con varios fondos de Ángeles inversionistas como Band of Angels y Crowd Fund Capital Advisors.

Desde este blog les contaré los principales aspectos de esta interesante visita, en la que espero aprender mucho más sobre las tendencias de negocios, de tecnología y de las redes que impulsan y promueven el emprendimiento.